De nos jours on constate l’émergence du journalisme citoyen. Ce, allant même jusqu’à damer  le pion, dans une certaine mesure, le journalisme traditionnel, appelé également journalisme professionnel. Le journalisme citoyen est un aspect particulier du media citoyen qui est l’utilisation des outils de communication, notamment ceux apportés par Internet (site web, blog, forum etc…), par des millions de particuliers dans le monde comme moyens de création, d'expression, de documentation et d'information.

Qu’est-ce que le journalisme citoyen ? Qui en sont les acteurs ? Comment procèdent-ils ?  Relations entre journalisme citoyen et journalisme professionnel ?  Quelles sont les forces et les faiblesses du journalisme citoyen ? Les réponses à ces questions constitueront essentiellement la quintessence même de notre exposé.

I)                  LE JOURNALISME CITOYEN, C’EST QUOI ?

‘’Il s’agit de gens ordinaires qui sont témoins de choses extraordinaires et qui les partagent’’, dit LEONARD BRODY, fondateur de NowPublic, un site participatif basé à Vancouver. Egalement appelé journalisme participatif, le journalisme citoyen c’est l’action de rapporter, d’expliquer, d’analyser ou commenter une information par un citoyen ordinaire. Il est aussi selon Frank Rebillard (Enseignant à l’Institut de la Communication et des Médias (UFR Arts et Médias – Université Sorbonne Nouvelle Paris 3)  ’’ l’intervention de non-professionnels du journalisme dans la production et la diffusion d'informations d'actualité sur l'Internet.’’ (Rebillard, 2008: 354).

Dans son ouvrage sur l'Histoire sociale des technologies numériques, Mondoux (professeur de l’École des médias à la Faculté de communication de l’UQÀM) dit : 

‘’Ainsi, depuis 2003-2004, s'impose graduellement la notion de citoyen-reporter, c'est-à-

Dire ces individus affranchis des médias institutionnels (le quatrième pouvoir) et

« Libres » de rapporter les faits « réels » à titre de témoins directs. [ ... ] Le public est

Invité à soumettre ses commentaires, images et clips vidéo et ainsi à devenir partie

Prenante de la production journalistique traditionnelle’’ (Mondoux, 2011 : 189).

II)              AVENEMENT, CARACTERISTIQUES ET FACTEURS DE DEVELOPPEMENT DU JOURNALISME CITOYEN

L’essor des technologies et leur démocratisation ont favorisé l’avènement du journalisme citoyen. Il y a également le fait que de plus en plus de gens sont munis d’appareils mobiles qui leur permettent de prendre des photos et vidéos lorsqu’ils sont témoins d’évènements. Il faut non seulement pour le citoyen trouver des informations mais aussi trouver une plate-forme (les sites web, les blogs, les forums par exemple) pour véhiculer son information  et sur ce point le développement du Web, et notamment de plates-formes de publication faciles d'usage, ont accéléré la tendance et permis l'apparition de nombreux sites Web donnant la parole à des citoyens ordinaires ou des militants profitant de ce nouveau média.

 D’aucuns considèrent que l’histoire du journalisme citoyen s’est donné OhmyNews comme ancêtre. OhmyNews a été initié par Oh Yéon-ho. Lancé en février 2000 en Corée du Sud, OhmyNews est un portail web où les citoyens du monde entier peuvent soumettre leurs articles. OhmyNews est alimenté par des étudiants en passant par des mères de famille ou l’expert en environnement d’où son slogan : Chaque citoyen est un journaliste.

Par la suite il s’est développé plusieurs autres sites web de ce genre. On peut citer entre autres AgoraVox en France lancé en mai 2005, sous les auspices de la société de veille  parisienne Cybion. On peut citer entre autres sites de journalisme citoyen Blottr  basé en Grande Bretagne et créé en aout 2010. Au Canada il y a CentPapiers créé en 2006 et Digital Journal.

Par ailleurs Abraham Zapruder qui a filmé l’assassinat de John Fitzgerald Kennedy avec sa caméra amateur en 1963, a été présenté comme le premier (ou l’ancêtre) des ‘’journalistes citoyens’’, dans un article de Frédérique Roussel intitulé Le journalisme citoyen á l’assaut  de l’info paru dans Libération en 2007.

Le citoyen, de plus en plus, ressent le besoin de participer à la fabrication de l’information. Egalement poussé par le besoin d’avoir des informations indépendantes, fiables, précises, diverses et appropriées nécessaires á une démocratie, le citoyen, à travers le journalisme citoyen, fait face à la concentration des medias qu’il considéré, pour la plupart du temps, comme une menace pour la liberté d’expression et les diversités des expressions.

Le journalisme citoyen pour la plupart des citoyens constitue une alternative aux médias officiels : il sert à l’intégration, il comble un vide laissé par le journalisme traditionnel, qui ne s’intéresse plus aux thèmes importants pour les citoyens ou qui montre une réalité influencée par le pouvoir.

III)            FORCES ET FAIBLESSES DU JOURNALISME CITOYEN

Bien que considéré comme révolutionnaire et une alternance, en quelque sorte, aux medias traditionnels (presse écrite, radio, télévision), le journalisme citoyen ou journalisme participatif a ses limites. Il a ses forces et ses faiblesses.

1)      FORCES :

Le journaliste citoyen traite assez souvent des sujets peu ou pas évoqués dans les grands médias.

ü  La liberté :

La liberté est l’un des avantages du journaliste citoyen. Ce dernier n’a pas à répondre aux ordres d’un Rédacteur en Chef. Le citoyen journaliste ne dépend pas d’un organe de presse. Il est libre de commenter ce que n’oserait faire un journaliste traditionnel á moins que ça soit l’éditorial.

ü  La rapidité :

Témoin d’un événement (fait), le citoyen journaliste avec son téléphone peut filmer et a la minute suivante publie sans avoir à traiter ‘’l’information’’ comme le ferait le journaliste professionnel. Pour le journaliste citoyen, quelques deux à trois phrases suffisent pour donner l’information.

ü  Gratuité, accès facile, ouverture :

Il n’est plus nécessaire de s’abonner à un journal ou une revue afin de recevoir les toutes dernières nouvelles. Les blogs, les chroniques en ligne et les médias sociaux offrent l’accès aux médias sans coûts.

ü  Nouvelles disponibles de partout au monde

Les localités ne sont plus limitées de recevoir les informations et les nouvelles de leurs régions, avec l’internet au bout des doigts il est très facile pour les gens de partout dans le monde de rester branchés sur les actualités de leurs régions ou pays d’origine ou encore de se familiariser avec les nouvelles d’ailleurs.

ü  Une grande variété de sujets suivis

Partout sur le web on peut trouver de l’information, que ce soit sur les sports, la cuisine, les politiques ou tous autres sujets qui nous intéressent. Il est possible de s’abonner à des fils d’actualités très spécifiques afin de recevoir des informations à ses sujets principalement.

ü  Tous peuvent partager leurs opinions sur les actualités

L’utilisateur est roi, ce qui veut dire qu’il nous est possible de partager nos opinions en direct sur les blogs, les fils de discussion et les sites de médias sociaux afin de faire connaitre notre opinion. Tout le monde a la possibilité de se faire entendre, il suffit de savoir où et comment le faire.

2)      FAIBLESSES :

v  La non-formation des citoyens journalistes :

Les citoyens journalistes ne sont pas formés à la collecte, au traitement et à la diffusion de l’information. Et donc ils ne maitrisent pas forcément les techniques journalistiques comme le recoupement, la triangulation.

v  Reportages fautifs

 Il est très facile pour quelqu’un d’émettre des fausses informations. Il revient à l’utilisateur de savoir comment vérifier ses informations et de s’assurer qu’elles sont véridiques.

v  Informations répétitives et mal organisées

Un autre problème très courant de nos jours est que les informations sont parfois incomplètes et répétitives. Plusieurs citoyens journalistes prennent leurs informations de sites qui ne sont pas véridiques et relaient l’information sur leurs sites, blogs ou fil d’actualités. Ceci crée des informations non seulement répétitives mais aussi mal organisées ce qui rend la tâche de trouver la vérité et les bonnes informations encore plus ardues et difficiles.

v  Les informations disponibles sont souvent biaisées

Finalement il revient au lecteur de s’assurer que les informations qu’il reçoit ne sont pas biaisées. Souvent les informations sont colorées par les expériences de vie de l’auteur et leur perspective. Il y a également le manque de crédibilité, de sources fiables.

IV)           CONCLUSION

En somme le journalisme citoyen connait un succès même s’il n’est pas exempt de défauts. On peut citer entre autres le manque d’objectivité, de crédibilité, d’impartialité. Il faut savoir aussi que ces carences sont parfois notées du côté du journalisme professionnel ou traditionnel. Les deux formes de journalisme (citoyen et professionnel) sont complémentaires et c’est au public de prendre de la hauteur, un sens de discernement…